ウォーターペリー・ガーデンセンターにて

ウォーターペリー・ガーデンセンターにて
イギリス ──暮らしてわかるおもしろ話 オックスフォード編

いちおう観光地というか、「めぼしい施設」のマークが地図についていたので、行ってみた。
最初は「ここ、なに？」と、あまりの何もなさにひたすら戸惑ったのだが、ショップの向こうは庭づくりの見本のような庭がどこまでも広がっていた。
誰のための庭かしら？ お客はだれなのかしら？ といぶかしんだが、私見では隣接するお屋敷の庭らしい。要は、ただ自宅の庭を維持しているだけでは生産性もなく、経費がかさむだけなのだから、ガーデンショップをつくり、庭の見学料もとろうという、しごく当然の考えによるものだろう。

庭自体はとくに目立つところもなく、ただ広いだけという気もするが（イギリスのガーデニングレベルから言うと中程度だろう）、日本の庭とくらべれば、やはりすごいという感想を書かなければならない。 どうもイギリスにいると庭の基準がレベルアップして、少々の広いすてきな庭でも、「ふーん、まあまあだねー」という反応になってしまう。その庭を日本でつくったら、まちがいなく周囲は「おおーっ！」と感心するだろうが。

いずれにしても３月は春のガーデニング真っ最中。あちらこちらの家で花壇の土がほじくりかえされ、肥料をたっぷりもらっている。毎夜の降露と日中の陽気で、牛フンだか鶏フンだかはすさまじい臭いとなってガーデンのみならず、町中にただよう。それでも水仙の黄色のうつくしさを見れば、それもよいかと思う。

ウォーターペリー・ガーデンセンター
日本のガーデンセンターのような演出がないせいか、
ひたすら地味で、商売根性をまったく感じられない。取り扱っている苗の種類の多さはなっとくだ。日本では手に入らない希少品種を見つけたときには思わず買ってしまいそうになった。ガーデニング大国の実力は、地味な見かけからはうかがい知れない。

風にそよぐ黄色の花束──コレオプシス

風にそよぐ黄色の花束──コレオプシス

５月からちらほら咲きはじめていたコレオプシス。
目がちかちかするほどの鮮やかな黄色い花は、町かどでもよく見られます。
それまで雑草にしか見えなかった草むらから、
とつぜん咲きはじめた黄色の花に、何度ふりかえったことでしょう。

マナーの西側は、南から北にそったラインに黄色のコレオプシスを配しています。
隣家との高い塀があり、
どうしても暗いイメージになりがちな西側を明るくするため、
あえて太陽のようなあざやかな黄色の花をならべたわけですが、
日照の関係か、外で見かけるものより開花が半月ほど遅いようです。

この花はほんとうに太陽パワーを放っているようです。
日当たりのよくない木の下でも、こい緑の中で金色のかがやきを放っています。
見ているだけで元気のでる、ビタミンカラーでもあります。
八重咲きと一重咲きの両方を植えていますが、
わたしは個人的に一重咲きのシンプルさが気に入っています。

高貴なるユリ

高貴なるユリ
春のバラが散りはじめると、色あざやかで華やかな庭は一転、清楚で凛としたユリの世界に変わります。

バラが陽気で華やかなおしゃべりお姫さまなら、ユリは清楚でものしずかな貴婦人。すらりと背すじの伸びた美しい姿で、すこしうつむきかげんになりながら、あたりに清浄な空気を放っているようです。派手な自己主張はないけれど、だまっていても目立つ人･･･そういう人っていますね？
ユリはそんな「言葉少なな美人」みたいです。

ユリといえば日本古来の「鉄砲ユリ、山ユリ、鬼ユリ」でしたが、さいきんはオリエンタル系の大輪の美しいユリが増えてきました。変わらぬ人気の「カサブランカ」から、色つきの品種ができています。

マナーでは黄色のカサブランカ「コンカドール」を植えていましたが、残念なことに土質のせいか、肥料のせいか、黄色がすっかりあせてしまいました。黄色や白、ピンク、オレンジなどのユリは元気に色鮮やかな花を咲かせてくれています。来年はコンカドールの色をもとのうつくしい黄色にもどせるよう、ちょっと「研究」してみたいと思います。

イギリス ──暮らしてわかるおもしろ話

イギリス ──暮らしてわかるおもしろ話
オックスフォード編
モノ不足の生活環境

イギリスの物価ははっきりいって高い。
イギリス人の給与やらの所得がどれほどのものかは知らないが、どうしてこうも粗悪というか、大ざっぱで無愛想な商品にこんな高い値段がついているのか、不思議でたまらない。イギリスにはたいした物がないのではなく、いい品にはさらに高い値段がついている──要は全体的に値が高いというわけだ。

日本なら同じものでももっと種類が多く、値も安いが、こちらではほんとうに選ぶほどの種類がない。迷うとすれば、その高い値段を払ってまでそれを買う必要があるかどうか──だけだ。刺繍的には財布の中身よって決まるわけで、「とりたてて急を要しなければ買わない」の法則が成り立ってしまう。日本のワンコインショップのように、安いからといって余計なものまでついつい買うということがないせいか、先進国でありながらなぜか（というか結果的に）イギリス人の暮らしは貧乏くさく見えてしまう。

これもまた不思議なことに、モノに囲まれ、モノに満たされている日本人は、貧乏くさいイギリスやイギリス人の生活にあこがれをもっていたりする。

ソナタ by Eccles

～SONATA(ソナタ)～
『ソナタ by Eccles』
この曲はひとことで言うなら「ヨーロッパの田舎町の秋」の景色。
かなしげなメロディではじまる前半は、つめたい風が路地をふきぬけていくような感じ。
その景色の中を、ひとりとぼとぼ歩いているのは、だれだと想像しますか？
曲のなかごろから明るいメロディと暗めのメロディが交互にながれて、
歩いている彼（彼女）の心を表現しているかのようです。

バイオリン演奏 ･･･ 紫妃(むらさき) Murasaki, Fukuda
「バイオリン大好き」の小学5年生、11歳。
ニックネームはムーミン。
お気に入りのバイオリンには「Casparカスパー」の愛称をつけ、
バイオリニストをめざして練習中。
『バイオリンは大好きだけど、練習はあんまり･･･』が本音？
とにかく弾くことが大好きなので、日本の童謡からクラシックまで、
ときにはテレビのCMソングも、耳で聞いて弾いています♪
『もっとうまくなって、みんなのために弾きたいです！』

ガーデン内のバラは21種。

ガーデン内のバラは21種。
ほとんどは各地のフラワーセンターやばら園で入手した愛着ある
「とっておきの品種」です。
仕事の都合で引越しを何度かしたときも、ずっと植木鉢のままで
連れていきました。

赤：プライド・オブ・イングランド（イギリスの誇り）
かがやき
クライスラー・インペリアル（帝国のクライスラー）
オルフェウス（ギリシア神話の登場人物）
オレンジ：花音（かのん）
朱王
アンジェリーク（天使）
ジュピター（木星）
ピンク：クイーン・エリザベス（エリザベス女王）
ニュー・ドーン（あたらしい夜明け）
白地にピンク：夕霧（源氏物語の登場人物）
プリンセス・ﾄﾞ・モナコ（モナコ公妃）
シーザー（古代ローマの政治家）
黄：天津乙女
ゴールデン・シャワー（金色の雨）
エバー・ゴールド（永遠の金色）
白：ホワイト・ウィングス（白い羽根）
紫：カーディナル・ド・リシュリュー（リシュリュー宰相）
その他、品種名の札をなくしてしまった3種類。

オールドローズからモダン・ハイブリットティーローズ、
ミニチュアローズ、クライミングやフロリバンダローズまで、
ガーデンの21種のバラは4月から来年1月まで咲き続けます。

バラの饗宴

バラの饗宴
6月はバラのもっとも美しい季節です。
4月上旬から咲き始めたクイーンズのバラは、
早咲きの品種から遅咲きの品種へと移り変わりながら、
絶えずガーデンを彩っています。
今咲いているのは、
赤：クライスラーインペリアル
プライド・オブ・イングランド
かがやき
オルフェウス
ピンク：クイーン・エリザベス
ニュー・ドーン
オレンジ：花音
アンジェリーク
朱王
白地にピンク：プリンセス・ﾄﾞ・モナコ
夕霧
シーザー
紫：カーディナル・ﾄﾞ・リシュリュー
黄：ゴールデン・シャワー
エバー・ゴールド
白：ホワイト・ウィングス
その他、品種名がわからなくなってしまった3株です。

すでに花期の終わってしまった天津乙女などのバラは、
挿し木をしてみようと思います。
挿し木のいいところはすぐにつぼみがつくところですが、
成長のためにはつぼみは切らなければなりません！